দেশে ইতোমধ্যে ১৬ সাংবাদিক করোনাভাইরাসে আক্রান্ত হয়েছেন জানিয়ে এ বিষয়ে শুক্রবার গভীর উদ্বেগ প্রকাশ করেছে ঢাকা সাংবাদিক ইউনিয়ন (ডিইউজে)।

সংগঠনের সভাপতি কুদ্দুস আফ্রাদ ও সাধারণ সম্পাদক সাজ্জাদ আলম খান তপু এক বিবৃতিতে বলেন, ‘ইতিমধ্যে সারা দেশে ১৬ জন সাংবাদিক করোনাভাইরাসে আক্রান্ত হয়েছেন। যার মধ্যে নয়জনই ঢাকার। অনেকের পরিবারের সদস্যরাও এ ভাইরাসে আক্রান্ত।’

তবে, প্রচণ্ড স্বাস্থ্যঝুঁকি ও অনিশ্চয়তার মধ্যে কাজ করে গেলেও বহু গণমাধ্যম প্রতিষ্ঠান এখনও সাংবাদিক কর্মচারীদের বেতন ভাতা পরিশোধ করেনি বলে অভিযোগ করে তারা বলেন, ‘এমনকি, বহু প্রতিষ্ঠানে দীর্ঘদিনের বকেয়াও আটকে আছে। দেশের প্রচলিত এবং শ্রম আইনে যা অন্যায়, অমানবিক ও অপরাধের শামিল। উপরন্তু নানা অজুহাত দেখিয়ে কয়েকটি দৈনিকের প্রিন্ট ভার্সন ইতিমধ্যে বন্ধ করা হয়েছে। কোনো কোনো প্রতিষ্ঠান আবার বেতন কমিয়ে আনারও পাঁয়তারা করছে।’

করোনাভাইরাসের এ দুর্যোগের সময়ে কর্মরত সাংবাদিকদের প্রতি কর্মদিবসের জন্যে বাড়তি এক দিনের সমপরিমাণ ঝুঁকি ভাতা দেয়ার দাবি জানিয়ে ডিইউজে সভাপতি ও সাধারণ সম্পাদক দেশব্যাপী চলা ছুটির সময়ে সাংবাদিকদের নিরাপদে কর্মস্থলে আনা নেয়ার জন্যে পরিবহন সুবিধা নিশ্চিত করারও দাবি রাখেন।

বিবৃতিতে নেতারা বলেন, করোনাভাইরাসের মতো ভয়ংকর দুর্যোগ পরিস্থিতিতে প্রয়োজনীয় নিরাপত্তা সহায়তা ছাড়া সাংবাদিকরা শত ঝুঁকির মধ্যেও কাজ করছেন কেবলমাত্র পেশাগত দায়িত্ববোধ, পরিবারের ভরণপোষণের আর্থিক সুরক্ষা, প্রতিষ্ঠানের সুনাম বৃদ্ধি ও রাষ্ট্রের কথা ভেবে।

‘কিন্তু অত্যন্ত পরিতাপের বিষয় হচ্ছে, বেশিরভাগ গণমাধ্যমে এখন পর্যন্ত মার্চ মাসের বেতন পরিশোধ করা হয়নি। অথচ সবাই অবগত রয়েছেন করোনাভাইরাসের প্রেক্ষিতে জীবনযাত্রার প্রাত্যাহিক ব্যয় অনেকাংশে বেড়ে দ্বিগুণ হয়েছে। প্রতিটি দিন পার করতে হিমশিম খাচ্ছেন বেশিরভাগ সাংবাদিক পরিবার,’ যোগ করেন তারা।

ডিইউজে নেতারা জানান, এ দুর্বিষহ অবস্থায় মার্চ মাসের বেতন এপ্রিলের তৃতীয় সপ্তাহের মধ্যে বকেয়াসহ পরিশোধ করা না হলে ডিইউজে পরবর্তী পদক্ষেপ নেয়াসহ সরকারের সংশ্লিষ্ট মহলে বিষয়টি অবগত করতে বাধ্য হবে। সূত্র : ইউএনবি